Las motosierras son una de las herramientas eléctricas más utilizadas en el mercado. También son una de las más peligrosas porque la seguridad de las motosierras es increíblemente complicada.
Cada año, 36.000 personas en EE.UU. buscan ayuda de urgencia por lesiones relacionadas con la motosierra. Y un número mucho mayor de personas están a punto de sufrirlas. Porque incluso los expertos en motosierras, como los arboricultores profesionales o los campeones de leñadores, pueden sufrir, y de hecho lo hacen, peligros de motosierra que amenazan sus vidas.
Esta guía de seguridad para motosierras es una herramienta útil para los trabajadores de servicios públicos, los trabajadores agrícolas, los arboricultores o incluso los que utilizan motosierras para tareas puntuales en casa. En esta guía, te guiaremos por:
- Requisitos de formación en materia de motosierras de la OSHA
- Peligros de la motosierra
- EPIs necesarios para la motosierra
- Lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer con la motosierra
- Inspecciones de motosierras
¿Qué peligro tienen realmente las motosierras?
Las motosierras son una herramienta eléctrica increíblemente común que se utiliza en varias industrias peligrosas. Y es probable que tengas una en casa para usarla ocasionalmente. Sin embargo, también son una herramienta que se subestima con demasiada frecuencia. Los peligros asociados a una motosierra son numerosos, y cada uno de ellos tiene el potencial de ser mortal, incluso si gestionas bien todos los demás riesgos.
Para ilustrarlo, echemos un vistazo a un accidente mortal registrado por la OSHA en las vacaciones de Navidad de 2000. El El detalle del informe de accidentes de la OSHA dice:
- Tres empleados estaban podando árboles en un día de diciembre.
- Uno de los empleados estaba dentro del cubo de un camión de servicios públicos cortando una rama de 20 pies de largo de un árbol de 75 pies de altura. No llevaba puesto protección contra caídas.
- Otros dos empleados estaban en el suelo sujetando una cuerda atada a la rama.
- El empleado del cubo vio que la extremidad se inclinaba hacia él y pidió a los trabajadores de tierra que sujetaran la cuerda con más fuerza.
- La rama se apartó del árbol y golpeó a uno de los trabajadores en el suelo. La rama también golpeó la pluma del camión, y el empleado se cayó del cubo. Murió en el lugar del accidente.
En este caso, todo lo que podía salir mal lo hizo. Y un hombre murió tres días antes de Navidad.
Estos casos demuestran por qué es tan importante no sólo impartir una formación específica para los operarios de motosierra, sino formar regularmente a los equipos sobre los posibles peligros que conlleva el uso de la motosierra.
En otras palabras, no se trata sólo de la herramienta eléctrica en sí. Tu capacidad para mantenerte seguro mientras manejas una motosierra requiere una excelente planificación y una evaluación completa del riesgo de los efectos potenciales que puede tener el trabajo con motosierra, especialmente el impacto de que algo salga mal.
¿Cuáles son los requisitos de la OSHA para la formación y la seguridad de las motosierras?
El cuidado de los árboles (excluida la tala de árboles) entra dentro de las Normas Generales de la Industria (29 CFR 1910). Según la OSHA, las normas más relevantes dentro de la 1910 para el sector son
- 1910 Subparte D - Superficies de trabajo para caminar
- 1910 Subparte H - Materiales peligrosos
- 1910 Subparte I - Equipos de protección individual
- 1910 Subparte K - Medicina y primeros auxilios
- 1910 Subparte R - Industrias especiales
- 1910 Subparte S - Peligros eléctricos
- 1910 Subparte Z - Sustancias tóxicas y peligrosas
Para cumplir con la formación sobre motosierras de la OSHA, todos los operadores de motosierras deben saber cómo hacerlo:
- Inspeccionar, mantener y transportar una sierra
- Operar la sierra de forma correcta y segura (con formación especial para operar una sierra dentro de un árbol)
- Identificar y trabajar con seguridad en torno a los peligros
- Lleva y revisa el EPI necesario para manejar la motosierra
- Iniciar los procedimientos de emergencia
Aunque es tentador realizar la formación caso por caso, sobre todo si el uso de la motosierra no está incluido en los riesgos del trabajo diario, siempre es mejor realizar una formación completa antes de empezar el trabajo. Además, debes realizar periódicamente charlas sobre la caja de herramientas para reforzar las mejores prácticas, abordar los cuasi accidentes y proporcionar formación o actualizaciones de cumplimiento según sea necesario.
Si buscas opciones de formación sobre sierras de cadena OSHA, considera recursos como:
- Alianza para la Seguridad y la Formación de la Industria Forestal
- Grupo de Recursos Naturales del Noroeste
- Curso de formación sobre sierras de cadena y sierras transversales USDA (o Recurso general)
- Formación en seguridad con motosierras de la Universidad de Kentucky
- Formación en línea sobre motosierras de Leavitt Machinery
- Safe Training Norteamérica
- Udemy
También hay algunos vídeos estupendos de la Centros de Salud y Seguridad Agrícola de los Estados Unidos para las personas que pueden utilizar las motosierras ocasionalmente, pero no como parte de sus tareas cotidianas:
¿Cuáles son los riesgos más peligrosos de las motosierras?
Hay muchos peligros que pueden amenazar incluso a los operadores de motosierra más experimentados. Todo operador de motosierra debe identificar estos peligros antes de empezar a trabajar. Los riesgos más peligrosos de las motosierras son:
- Retroceso de la motosierra
- Enfermedad por vibración (ergonómica)
- Pérdida de audición
- Intoxicación por CO
- Peligros eléctricos
Otros peligros pueden ser:
- Árbol o ramas que golpean al operario o a un transeúnte (springback)
- Tensión explosiva en troncos o ramas (atado)
- Riesgos de resbalones, tropiezos y caídas
- Problemas con el depósito de combustible (uso de mezclas incorrectas de combustible y aceite, abastecimiento de combustible en el suelo, uso de un recipiente no homologado, abastecimiento de combustible cerca de fuentes de calor)
- Riesgos del trabajo en altura
Motosierra de retroceso
Retroceso de la motosierra se produce cuando la motosierra da una sacudida o un tirón brusco hacia arriba. ¿Qué causa el retroceso en una motosierra? Según la Centro Canadiense de Salud y Seguridad en el Trabajo"El contragolpe se produce cuando la parte final de la punta de la barra (la zona de contragolpe) golpea un objeto y se engancha momentáneamente o se pellizca".
Puede ser difícil apreciar lo peligroso que es el contragolpe hasta que te ocurre a ti. Aquí tienes un ejemplo de lo poderoso que puede ser el contragolpe y una explicación de lo peligroso que es:
En el vídeo, explica que si no fuera por el árbol, la potencia del retroceso habría enviado la sierra 180 grados y le habría golpeado mientras la sierra estaba en marcha. En otras palabras, el árbol evitó que sufriera una lesión grave, o incluso mortal.
El contragolpe puede ser el resultado de:
- Velocidades bajas del motor
- Excederse y cortar por encima de la altura del pecho
- No mantener la motosierra según las instrucciones del fabricante
- Sustitución incorrecta de las cadenas y barras guía
¿Por qué es tan peligroso el retroceso? Cuando se produce un contragolpe, la punta de la cuchilla puede moverse hacia arriba y llegar hasta el operador de la motosierra. Si estás sujetando la motosierra y la punta de la hoja te golpea, puedes resultar gravemente herido. La mayoría de las muertes por motosierra se producen como consecuencia del retroceso.
Puedes evitar el retroceso de la motosierra con una formación exhaustiva de los operarios y con el uso de puntas de seguridad para cubrir la punta de la barra (la zona de retroceso).
Enfermedad por vibración
Enfermedad por vibración (o síndrome del dedo blanco o síndrome de vibración mano-brazo) es un peligro ergonómico que todo operario y empresario debe tomarse en serio. Esta enfermedad se produce como resultado de la vibración de las herramientas eléctricas manuales, especialmente las motosierras. Algunos expertos creen que que no sólo es el trastorno neuromuscular más común en entornos como la construcción y la silvicultura, sino también el más infravalorado. Una vez que la enfermedad vibratoria se desarrolla completamente, es irreversible.
Pérdida de audición
El ruido que produce el funcionamiento de la motosierra es un gran peligro para los operarios. Aunque pueda parecer menor para los usuarios ocasionales, Los datos de los CDC muestran que los trabajadores expuestos al ruido en la Silvicultura y la Explotación Forestal tenían un mayor porcentaje de pérdida de audición que todos los demás sectores con exposición al ruido juntos.
Llevar protección auditiva es importante, así como la instalación de silenciadores en el equipo. Asegurarse de que todas las herramientas están bien mantenidas y reducir el tiempo de exposición también es vital para proteger la audición.
Recuerda que la pérdida de audición no sólo está causada por el ruido. La enfermedad por vibración también puede afectar a la audición, posiblemente a través de cambios en el flujo sanguíneo que viaja por el oído interno. Por lo tanto, es imperativo llevar el EPI correcto, ya que existe un solapamiento entre estos dos peligros de alto riesgo.
Intoxicación por CO
Intoxicación por monóxido de carbono (CO) es otro peligro infravalorado entre los arboricultores, los trabajadores forestales y los trabajadores agrícolas. Los pequeños motores de gasolina emiten una cantidad peligrosa de monóxido de carbono y son especialmente peligrosos para los leñadores. Datos de un estudio del NIOSH muestra que los leñadores experimentan el doble de exposición al CO en comparación con los trabajadores que también realizan el desramado y otras operaciones.
Por desgracia, el CO es inodoro, incoloro e insípido. También es mortal, incluso en pequeñas cantidades. Los CDC dan el ejemplo de un agricultor que murió por envenenamiento con CO tras trabajar sólo 30 minutos en el interior de su casa con una lavadora a presión que funcionaba con gasolina.
Trabajar en el exterior no protege necesariamente a los operarios de la intoxicación por CO. En situaciones en las que la dispersión de los humos de escape se ve obstaculizada por otro factor, los humos pueden seguir acumulándose y amenazar al operario y a los que se encuentran en las inmediaciones.
Peligros eléctricos
Los riesgos eléctricos pueden presentarse de varias formas. Aunque las motosierras eléctricas no se utilizan a menudo fuera del uso doméstico, como la poda y el corte de árboles, siguen suponen un peligroCualquier motosierra eléctrica conlleva el riesgo de descargas eléctricas e incendios. Siempre debes inspeccionar el cable, el enchufe y la toma de corriente para ver si hay marcas de quemaduras o arcos eléctricos, y sólo debes utilizar un cable alargador adecuado y una toma de corriente con un dispositivo de corriente residual (RCD).
Los otros peligros eléctricos de las motosierras de gas están relacionados con la caída de ramas o árboles y el riesgo de contacto con las líneas eléctricas. Antes de operar cerca de una línea eléctrica, debes verificar que la línea ha sido desenergizada.
¿Qué EPI necesitas para manejar una motosierra?
El EPI de la motosierra incluye seis componentes. Por seguridad y cumplimiento de la OSHA, debes llevarlos:
- Guantes de protección
- Casco de seguridad (protección de la cabeza)
- Gafas de seguridad (protección para los ojos)
- Botas con punta de acero
- Equipos de protección auditiva
- Protección para las piernas (perneras de kevlar, internas o externas)
La ropa del operario debe estar bien ajustada. No quieres que las mangas o los pantalones ondeen con el viento, ya que pueden convertirse en un peligro en caso de accidente.
Si trabajas en un árbol o fuera del suelo, también llevarás la protección contra caídas necesaria. El trabajo en altura requiere su propia evaluación de riesgos y debe tenerse en cuenta al planificar el trabajo.
¿Necesitas llevar siempre el conjunto completo de EPI para motosierras, incluso para un trabajo rápido?
Llevar el EPI adecuado puede parecer engorroso para las personas que manejan motosierras con regularidad o incluso sólo para un trabajo breve. Sin embargo, las motosierras son tan potentes que no hay nivel de experiencia que pueda protegerte de estos peligros. No hay más que ver a este campeón maderero que estuvo a punto de sufrir una grave lesión en la pierna durante una competición, si no fuera por sus chaparreras.
Cómo usar una motosierra con seguridad: Guía de Técnicas y Ergonomía de la Motosierra
Aprender a utilizar una motosierra de forma segura ayudará a evitar los errores del operario y los incidentes potencialmente mortales. La OSHA también exige que cualquier persona que utilice una motosierra debe aprender a usarla correctamente y comprender los peligros antes de que se le permita salir al campo.
La primera regla del manejo de una motosierra es seguir siempre las instrucciones del fabricante. Después, los operadores competentes pueden seguir estos pasos para trabajar con seguridad.
1. Completa un plan de trabajo o una evaluación de riesgos
Antes incluso de coger la motosierra, todo operario debe realizar una evaluación de riesgos y completar un plan de trabajo para el trabajo que va a realizar. El proceso debe identificar y documentar cualquier riesgo clave, incluidos los riesgos asociados a la motosierra y su uso.
Por ejemplo, si el trabajo consiste en podar ramas y trabajar en altura, asegúrate de tener en cuenta la posibilidad de que una rama golpee al trabajador en el suelo, así como la posibilidad de que se caiga.
Ejemplo de evaluación de riesgos de la motosierra
| Riesgo | Daño potencial | Gravedad del riesgo | Acción |
| Heridas de motosierra | Operadores Participantes Espectadores | Medio | Proporcionar formación para la competencia; Usar el EPI completo según el plan de gestión de la seguridad; Reemplazar la cubierta de la cadena y aplicar el freno cuando la sierra no esté en uso |
| Quemaduras | Operadores Participantes Espectadores | Medio | Usa guantes y chaparreras; deja que la máquina se enfríe antes de inspeccionarla, repostar o volver a ponerla en marcha |
| Lesiones oculares | Operadores Participantes Espectadores | Medio | Utiliza protección para los ojos |
| Ruido | Operadores Participantes Espectadores | Alta | Llevar protección auditiva |
| Caída de ramas y ramas | Operadores Participantes Espectadores | Medio | Completa el plan de trabajo para evaluar el potencial de caída de ramas; utiliza el EPI en las inmediaciones |
Una parte del plan de trabajo debe incluir siempre la detección de peligros en la zona de trabajo y su eliminación cuando sea posible. Tienes que despejar todo lo que no vayas a cortar y eliminar cualquier peligro potencial de tropiezo o caída. También es vital que te asegures de tener un camino de retirada a tu disposición.
2. Poner en marcha la motosierra con seguridad
La formación sobre motosierras de la OSHA que elijas cubrirá cómo poner en marcha la motosierra de forma segura. Esta es una parte de las operaciones con motosierras que a menudo se pasa por alto. Hay varios métodos para arrancar la motosierra, pero la regla de oro es: nunca dejes caer la motosierra.
Puedes obtener instrucciones paso a paso para arrancar una motosierra en
El fabricante de tu motosierra tendrá
Además, debes:
- Mantén la sierra alejada de tu cuerpo y de cualquier cosa que no vayas a cortar.
- Evita el contacto con cualquier objeto al arrancar la motosierra.
- Cubre la barra guía cuando el motor se detenga.
- Apaga siempre el motor antes de dejar la motosierra.
3. Sujeta correctamente la motosierra
La forma de sujetar la motosierra determinará la forma de gestionar los riesgos restantes que no hayas eliminado mediante la jerarquía de controles.
Debes sujetar la motosierra con la mano derecha en la empuñadura trasera y con la izquierda en la delantera. Los operadores deben utilizar un agarre firme para sujetar la motosierra con seguridad. Sin embargo, debes tener mucho cuidado de no agarrarla con fuerza: si la agarras con demasiada fuerza, aumentas el riesgo de sufrir una enfermedad por vibración, que es dolorosa e irreversible, incluso si llevas los guantes adecuados.
Hay cuatro reglas de oro para el manejo de la motosierra:
- Sujeta la motosierra con las dos manos. No hay excepciones.
- Colócate a un lado de la motosierra. Nunca la apoyes sobre tu pierna.
- Mantén la sierra paralela al suelo cuando cortes.
- Lleva la motosierra con la barra guía apuntando hacia atrás, para que la hoja caiga detrás de ti.
Cuando pongas la motosierra en el suelo, mantenla siempre sobre una superficie plana.
4. Cortar con seguridad
Estás preparado para trabajar. Tu plan de acción dictará cómo y dónde cortar. Sin embargo, hay reglas generales que debes seguir:
- No cortes nada por encima de la altura del pecho.
- Asegúrate de no cortar un árbol cuyo diámetro sea mayor que la longitud de la hoja.
- Trabaja siempre con un compañero.
- Si te cansas, deja de trabajar. Cuando estás cansado, puedes perder la concentración y el agarre, lo que puede provocar un incidente grave.
Recuerda que el tamaño del árbol no es totalmente indicativo de su peligrosidad. La maleza y las ramas pequeñas pueden provocar accidentes al agarrar la cadena y desequilibrar al operador.
¿Qué NO debes hacer con una motosierra?
Hay algunas cosas que ningún operario debe hacer nunca cuando su trabajo implica una motosierra. Olvidar estas normas no sólo aumenta la posibilidad de sufrir una lesión, sino que incluso aumenta la posibilidad de una posible muerte.
Nunca trabajes solo
Las motosierras conllevan muchos riesgos. Aunque realices una evaluación de riesgos exhaustiva, no puedes controlarlo todo. Debido a la mayor gravedad de los accidentes con motosierras en comparación con otras herramientas o tareas eléctricas, los operarios nunca deben trabajar solos.
Nunca lleves una motosierra en marcha
Una motosierra puede causar lesiones siempre que la hoja no esté cubierta. Llevar una motosierra cuando está en funcionamiento te pone en riesgo de cortarte a ti mismo, a los que te rodean, a los objetos o a los animales que se encuentren cerca, y aumenta la posibilidad de sufrir una quemadura.
Nunca utilices una motosierra cuando estés cansado
Mitigar peligros como la caída de ramas requiere toda tu atención. No manejes una motosierra cuando estés cansado, ya que podrías perder la concentración o te resultaría difícil mantener el agarre correcto.
Haz descansos frecuentes cuando uses la motosierra y avisa a un supervisor si te cuesta concentrarte.
Nunca vio por encima de la altura del hombro
Hay tres buenas razones para no utilizar nunca una motosierra por encima de la altura del pecho o del hombro:
- Sostener una motosierra por encima de la cabeza desplaza tu centro de gravedad, lo que hace más fácil perder el equilibrio.
- Levantar una motosierra demasiado alta impide la visión. Es mucho más difícil ver dónde y qué estás cortando.
- Levantar una motosierra la hace más propensa al contragolpe. Cuando se combina con el deterioro del equilibrio y la visión, el retroceso se vuelve excepcionalmente peligroso.
Nunca utilices equipos defectuosos
Si la inspección de la motosierra da lugar a cualquier pregunta o duda sobre el mantenimiento de la misma, debes comunicarlo inmediatamente a la persona correspondiente. Nunca debes utilizar una motosierra que no pase una inspección con éxito.
Cómo y cuándo inspeccionar una motosierra
Todo operador debe saber cómo inspeccionar una motosierra antes de ponerla en marcha. La inspección de la motosierra debe incluir la:
- Cadena
- Pernos
- Freno
- Maneja
- Encendido
- Tapa del embrague
- Combustible y aceite
- Cable y enchufe (si es eléctrico)
Si alguna pieza de la motosierra está en revisión, entrégala al responsable del equipo y consigue una nueva. Nunca utilices una motosierra sobre la que tengas alguna duda, aunque sea la única herramienta disponible. Una cadena suelta, un perno que falta o un freno pegajoso pueden llevarte al hospital.
Puedes encontrar inspecciones gratuitas previas a la utilización de la motosierra en Comprobación preoperativa de la motosierra de Northern Hire Group. Los usuarios de Safesite también pueden pedir que se cargue una inspección de motosierra en la biblioteca de plantillas de su organización, para que puedas asignarla a los operarios para que la completen y gestionar mejor el equipo y los peligros.
La seguridad de la motosierra es un trabajo que nunca se hace
El problema con la seguridad de las motosierras es que puedes ser el operario de motosierras más hábil del mundo y seguir corriendo el riesgo de media docena o más de peligros diferentes. Y todos esos peligros pueden suponer un grave riesgo para tu cuerpo. Por ello, es vital evitar cualquier complacencia en las operaciones con motosierra. Tanto si te pones el EPI adecuado para la motosierra como si realizas una inspección de la motosierra o una evaluación de riesgos, cada paso que des puede ser el que evite una lesión si algo va mal.
¿Buscas más información sobre las obligaciones de formación de la OSHA? Consulta Cómo cumplir las normas de formación de seguridad de la OSHA.
